Joachim T. Haug e Carolin Haug
Ottoia prolifica Walcott, 1911 é um verme cicloneural fóssil com 500 milhões de anos de Burgess Shale, Canadá, Colúmbia Britânica. Relatamos pormenores recentemente observados da morfologia e ontogenia desta espécie. Detalhes até então desconhecidos puderam ser observados através da aplicação de luz polarizada cruzada. Esta abordagem revelou que a extremidade da cauda está equipada com seis espinhos em forma de gancho e que os escalídeos da região retrátil anterior, a introvertida, estão dispostos em pelo menos 30 raios. Além disso, pôde observar-se uma alteração ontogenética: os estádios iniciais de desenvolvimento apresentam um tronco alongado em forma de verme, enquanto o tronco dos adultos é pronunciadamente barrigudo. Os detalhes recentemente observados de Ottoia prolifica levantam questões sobre o estatuto taxonómico de outros cicloneuralianos do Câmbrico e sobre as hipóteses de homologia existentes para os cicloneuralianos.
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