Abstrato

Os impactos da intrusão de água salina nas vidas e nos meios de subsistência dos agricultores de arroz da Gâmbia

Bagbohouna M'koumfida

Na maioria dos países em desenvolvimento, a agricultura desempenha um papel fundamental na subsistência de gerações de agricultores rurais pobres. Prevê-se que as alterações climáticas prejudiquem a produção agrícola e exerçam mais pressão sobre a subsistência de muitos agricultores, incluindo na Gâmbia. O arroz Oryza sativa L é o principal alimento dietético na Gâmbia e o rio Gâmbia serve como a principal fonte de irrigação de água doce do país para o cultivo de arroz de maré. O rio Gâmbia é gravemente afectado pela intrusão de água salina que, na realidade, ameaça a principal fonte de água doce do país. Este fenómeno é atribuído às alterações climáticas resultantes da subida do nível do mar, juntamente com a tendência preocupante de aumento da temperatura e diminuição da precipitação. Consequentemente, os produtores de arroz que dependem exclusivamente da irrigação das marés do rio Gâmbia têm-se deparado com uma baixa produção de arroz nos últimos anos. A intrusão de água salina teve um impacto significativo na subsistência dos produtores de arroz da Gâmbia e isso levou os agricultores a deixarem de cultivar os seus campos em alguns casos. Este artigo tenta rever os impactos da intrusão de água salina na subsistência dos produtores de arroz da Gâmbia, particularmente para aqueles envolvidos no cultivo de arroz de pântano ao longo do rio Gâmbia. Percebe-se que com o aumento das alterações climáticas, os afluentes do Rio Gâmbia tornar-se-ão mais salinos. A intrusão de água salina terá um impacto significativo na qualidade da água nos afluentes, o que, em consequência, reduzirá grandemente a produtividade da planta de arroz que não é tolerante à salinidade. Como resultado da intrusão de água salina nos afluentes do cultivo do arroz, prevê-se que a segurança alimentar dos produtores de arroz nestas ecologias esteja ameaçada. Este documento recomenda uma série de medidas necessárias para ajudar os agricultores a adaptarem-se aos impactos negativos da intrusão de água salina em resultado das alterações climáticas. Estas medidas incluem, mas não estão limitadas, à monitorização regular da salinidade do rio e dos seus afluentes, à construção e/ou reforço de novos aterros/diques que impeçam a intrusão de água salina nas áreas de cultivo de arroz, à revisão das políticas governamentais relacionadas com a frequência e o volume de água bombeado do rio que poderia aumentar a intrusão de água salina no rio, o desenvolvimento e o fornecimento de cultivares de arroz tolerantes à salinidade e aumentar o apoio à formação dos produtores de arroz sobre as melhores práticas culturais e de uso da terra.