Mamdouh I Nassar
O verme da folha do algodão, Spodopetra littoralis (Boisd.) é um inseto altamente polífago que causa graves danos a mais de 112 espécies de plantas pertencentes a 44 famílias diferentes em África. O efeito tóxico dos extractos de Ipomea carnea contra larvas de quarto instar de Spodoptera littoralis foi avaliado em condições laboratoriais. Com base nos valores de CL50 e CL90, foram registados extratos de Ipomea carnea (24,622 e 164,947 ppm respetivamente) para o mais potente (extrato acetónico) seguido do hexano (232,677 e 15377,590 ppm respetivamente) e finalmente o extrato alcoólico que não revela qualquer toxicidade até cinco dias após o tratamento. Foram realizados cortes ultra-estruturais de células epiteliais do intestino médio e de músculos de larvas de 4º instar tratadas com CL25 e CL50 de extracto acetónico de I. carnea que provocou vacuolização no citoplasma, degeneração de organelos e destruição da membrana plasmática de acordo com os estudos de ultra-estrutura em larvas de S. littoralis. Ipomoea carnea é uma espécie de ipomeia. Esta planta com flores tem folhas em forma de coração, de um verde intenso e com 15 a 23 centímetros de comprimento. Pode ser facilmente cultivado a partir de sementes venenosas e pode ser perigoso para o gado; a toxicidade está ligada à swainsonina produzida pelos endófitos e à bioacumulação de espécies de selénio nas folhas, mas especialmente nas sementes. O caule de I. carnea pode ser utilizado para fazer papel. A planta também tem valor medicinal. Contém um componente idêntico à marsilina, um sedativo e um anticonvulsivante. Uma saponina glicosídica foi também purificada a partir de I. carnea com propriedades anticarcinogénicas e oxitóxicas. Uma selecção de I. carnea, ‘Indutor’, tem sido utilizada como porta-enxerto para induzir o florescimento de cultivares de batata-doce que, por outro lado, se mostram relutantes em produzir flores. refere-se a I. leptophylla. Spodoptera littoralis, também chamada de lagarta do algodão africano ou lagarta do algodão egípcio ou brocado mediterrânico, é uma espécie de traça da família Noctuidae. O S. littoralis é amplamente encontrado em África, na Europa Mediterrânica e em países do Médio Oriente. É um organismo altamente polífago que é uma praga de muitas plantas e culturas. Como resultado, esta espécie foi rotulada como praga de quarentena A2 pela EPPO e foi alertada como uma espécie altamente invasora nos Estados Unidos. Os efeitos devastadores causados ??por estas pragas levaram ao desenvolvimento de métodos de luta biológica e química. Esta borboleta é frequentemente confundida com Spodoptera litura. A lagarta do algodão egípcio é uma das muitas espécies do género Spodoptera e da família Noctuidae. A família Noctuidae foi nomeada por um zoólogo francês, Pierre André Latreille, em 1809 e o género Noctuidae foi nomeado por um entomologista francês, Achille Guenée, em 1852. Muitas espécies do género Spodoptera são conhecidas por serem pragas de insetos. Os sinónimos de S. littoralis incluem Hadena littoralis e Prodenia littoralis. Devido às semelhanças entre muitas pragas de insetos,foram observados incidentes de muitas espécies que são quase idênticas a S. littoralis. Por exemplo, Spodoptera litura ou lagarta do algodão é frequentemente confundida com S. littoralis porque as larvas e os estados adultos de duas espécies são quase idênticos. No entanto, Viette demonstrou que se tratava de duas espécies diferentes, uma vez que S. litura residia principalmente na Ásia, Austrália e nas ilhas do Pacífico. A borboleta adulta tem um tamanho que varia entre 15 a 20 mm e uma envergadura de 30 a 38 mm. As asas anteriores da espécie são de cor castanho-acinzentada e possuem um ocelo construído por linhas brancas oblíquas. As asas traseiras são geralmente muito mais claras e têm margens cinzentas. Spodoptera littoralis é frequentemente confundido com Spodoptera litura devido às larvas semelhantes e ao aspeto físico dos adultos. Uma faixa amarela brilhante ao longo da superfície dorsal das larvas é característica de S. litura. No entanto, devido à variabilidade das marcações, a única forma segura de distinguir as duas espécies é comparar os órgãos genitais. Especificamente, sabe-se que o ductus e o ostium bursae têm o mesmo comprimento nas fêmeas de S. littoralis, mas são diferentes nas fêmeas de S. litura. Da mesma forma, foi relatado que Prodenia ornithogalli é um representante americano de S. littoralis porque as formas das duas espécies são extremamente próximas e relacionadas. A lagarta do algodão africana é originária de África e reside também na maioria dos países do Médio Oriente, como Israel, Síria e Turquia. Especificamente, o habitat natural da espécie é o F5 (código EUNIS), que é um habitat semi-árido e subtropical na África pré-saariana. Esta espécie foi também encontrada no sul e no Mediterrâneo da Europa, principalmente em Espanha, França, Itália e Grécia. Como a lagarta do algodão africana é propensa ao frio, a distribuição natural da espécie é limitada em zonas do norte da Europa, como o Reino Unido. A temperatura ótima para o potencial reprodutivo da espécie é de cerca de 25 °C, pelo que áreas com temperaturas mais baixas no inverno ou temperaturas flutuantes apresentam uma distribuição limitada da espécie. Estudos demonstraram que temperaturas acima dos 40°C ou abaixo dos 13°C apresentam um aumento da mortalidade. A combinação de temperatura elevada e humidade baixa é prejudicial à sobrevivência da espécie, uma vez que temperaturas superiores a 40°C ou inferiores a 13°C tendem a aumentar a taxa de mortalidade. Como resultado, o S. littoralis reside em regiões onde as flutuações de temperatura são raras para se alimentar de várias plantas hospedeiras, nas quais as fêmeas põem ovos e as larvas crescem principalmente. A distribuição das espécies ocorre principalmente através do comércio quando se encontram ovos ou larvas em plantas ornamentais ou culturas importadas. As borboletas adultas distribuem-se frequentemente pelo vento, mas também são transportadas por outras espécies. As borboletas adultas também voam. Existem muitas espécies e famílias de plantas registadas das quais as larvas de S. littoralis se alimentam. Especificamente, o leque de plantas hospedeiras de que S. littoralis se alimenta abrange mais de 40 famílias de plantas diferentes e pelo menos 87 espécies de plantas diferentes. Larvas de S.littoralis preferem alimentar-se de folhas jovens, rebentos jovens, caules, cápsulas, botões e frutos. Sabe-se também que algumas destas plantas hospedeiras afetam o crescimento das larvas.